एचआईवी (Human Immunodeficiency Virus) एक ऐसा वायरस है जो शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली (immune system) पर हमला करता है, जिससे शरीर बीमारियों से लड़ने में कमजोर हो जाता है। अगर इसका इलाज न किया जाए तो यह एड्स (AIDS) का रूप ले सकता है। एचआईवी संक्रमण के लक्षण कई चरणों में दिखाई देते हैं, और अक्सर वे सामान्य बीमारियों जैसे लग सकते हैं, जिससे इनकी पहचान करना मुश्किल हो जाता है।
पहला चरण: तीव्र एचआईवी संक्रमण (Acute HIV Infection)
संक्रमण के कुछ हफ्तों के भीतर (आमतौर पर 2 से 4 सप्ताह में) कुछ लोगों को फ्लू जैसे लक्षण महसूस हो सकते हैं। ये लक्षण अक्सर हल्के होते हैं और कई बार नजरअंदाज कर दिए जाते हैं। इन लक्षणों में शामिल हैं:
- बुखार: यह एचआईवी का सबसे आम और शुरुआती लक्षण है।
- थकान: बहुत ज़्यादा थकान और सुस्ती महसूस होना।
- गले में खराश: गले में दर्द या खराश, जो लंबे समय तक रह सकती है।
- लसीका ग्रंथियों (Lymph Nodes) में सूजन: गर्दन, बगल, या कमर में छोटी, दर्द रहित गांठें महसूस हो सकती हैं।
- त्वचा पर चकत्ते (Rash): शरीर पर लाल, खुजलीदार या गुलाबी रंग के चकत्ते हो सकते हैं।
- मांसपेशियों और जोड़ों में दर्द: शरीर में दर्द और ऐंठन महसूस होना।
दूसरा चरण: नैदानिक गुप्तता (Clinical Latency) या क्रॉनिक एचआईवी
इस चरण में वायरस शरीर में मौजूद रहता है, लेकिन बहुत धीमी गति से बढ़ता है। इस दौरान व्यक्ति में कोई भी खास लक्षण नहीं दिखते, और वह कई सालों तक सामान्य जीवन जी सकता है। हालांकि, इस समय भी वायरस शरीर की प्रतिरक्षा कोशिकाओं को नुकसान पहुंचा रहा होता है।
तीसरा चरण: एड्स (AIDS)
अगर एचआईवी का इलाज न किया जाए तो यह एड्स में बदल सकता है, जो संक्रमण का सबसे गंभीर चरण है। इस स्थिति में प्रतिरक्षा प्रणाली इतनी कमजोर हो जाती है कि शरीर आम संक्रमणों और बीमारियों से भी नहीं लड़ पाता। एड्स के कुछ मुख्य लक्षण इस प्रकार हैं:
- तेजी से वजन कम होना: बिना किसी वजह के अचानक वजन घटना।
- लगातार दस्त और बुखार: लंबे समय तक दस्त और बुखार रहना।
- रात में अत्यधिक पसीना आना: रात के समय पसीने से भीग जाना।
- मुंह में घाव या सफेद धब्बे (Thrush): जीभ, मुंह और गले में फंगल इन्फेक्शन के कारण सफेद पैच होना।
- गंभीर थकान: इतनी ज्यादा थकान कि रोजमर्रा के काम करना भी मुश्किल हो जाए।
- बार–बार संक्रमण: निमोनिया, टीबी (TB), और अन्य गंभीर संक्रमणों का बार-बार होना।
